Zdravotní pojištění v USA se změní
O stručnou charakteristiku předvolebních programů prezidentských kandidátů se v internetovém vydání časopisu Health Affairs ze dne 10. září pokusil Henry Aaron, expert amerického nezávislého výzkumného a politického ústavu Brookings Institution.
Za zdravotní péči se v USA v roce 2008 utratí odhadem dva biliony dolarů. Přibližně 17 % populace přitom nemá uzavřenu žádnou zdravotní pojistku. Tato nepojištěná část populace spotřebovává zhruba o polovinu méně péče než pojištěnci. Vzhledem k tomu, že nepojištění Američané patří v průměru k mladší, a tím i zdravější generaci, připadá po započtení tohoto faktoru na nepojištěnou část populace USA asi 6 až 7 procent z celkových dvou bilionů dolarů, tedy přibližně 120 až 140 miliard USD.
„Jak může něco tak důležitého, jako je univerzální pokrytí poskytování zdravotní péče, a zároveň tak relativně finančně nenáročného – ve srovnání s celkovými výdaji na zdravotní péči – unikat po léta pozornosti?“ klade si otázku autor článku v Health Affairs. „Pro představu o tom, co je v sázce, se stačí podívat na volební programy obou prezidentských kandidátů. Návrhy zdravotních reforem senátorů McCaina a Obamy by, pokud by došlo k jejich schválení, znamenaly přesuny stovek miliard dolarů v platbách zdravotního pojistného ze strany podniků a domácností, změny ve sdílení nákladů na platby pojištění, změny v daňovém systému a realokaci příjmů mezi lékaři, pojišťovnami, farmaceutickými firmami a dalšími subjekty,“ uvádí H. Aaron. Právě nutnost masivních přesunů v platbách a inkasech byla podle něj i příčinou toho, proč se hesla o pokrytí nepojištěné části populace, opakující se po celá desetiletí při každých volbách, v USA nikdy nerealizovala.
McCainův plán
McCain navrhuje zrušit současnou výjimku osvobozující platby zdravotního pojistného, jež zaměstnavatelé odvádějí za své zaměstnance, od daně z příjmů. Místo toho by daňoví poplatníci měli mít nárok na daňové úlevy (ve formě refundabilních daňových dobropisů) ve výši 2 500 USD pro jednotlivce a 5 000 USD pro domácnost.
To je podle H. Aarona radikální návrh, jehož dopady nelze přesně předpovědět. Je pravda, že stávající osvobození plateb zdravotního pojištění od daně z příjmů stojí federální pokladnu jen ve fiskálním roce 2008 zhruba 152 miliard USD. Uskutečnění McCainova plánu by si však vyžádalo náklady přesahující 500 miliard USD, tedy více než trojnásobek dnešní ztráty.
Obamův plán
Podle senátora Obamy by měla být daňová výjimka pro platby zdravotního pojištění zachována. Domácnostem by však zároveň byla nabídnuta daňová úleva, jež by měla vyrovnat jejich dodatečné platby zdravotního pojištění přesahující 7,5 % příjmů. Zaměstnavatelé, kteří neplatí zdravotní pojistné za své zaměstnance a ani jim na ně nepřispívají, by byli povinni platit čtyři procenta z daně ze mzdy jako dotaci pojistného pro domácnosti s nízkými příjmy. Současné státní zdravotní pojišťovny typu Medicaid by měly být rozšířeny. Zdravotní pojištění by podle Obamy mělo být povinné pro nezletilé děti. Trh v oblasti zdravotního pojištění by byl centrálně regulován a zavedla by se opatření, jež by měla vést k přibrzdění růstu výdajů na zdravotní péči.
Ostatně některá z nich se objevují i v McCainově plánu – včetně podpory hospodářské soutěže a informačních technologií.
Zdroj: